Opisthorchiasis se nanaša na bolezen, brez posebnega zdravljenja, ki se v kronični obliki pojavlja že več let. Trajanje bolezni je povezano z dolgo življenjsko dobo patogena - več kot deset let in tudi z visoko verjetnostjo ponovne okužbe v endemičnih žariščih. Domači prebivalci regij z visokim tveganjem za okužbe in obiskovalci imajo običajno drugačen potek bolezni. V prvem primeru ima patologija primarni kronični potek, v drugem pa potek bolezni iz akutne faze. Inkubacijsko obdobje traja 1-6 tednov.
Bolezni, ki postanejo posledice opisthorchiasis
Povzročitelj bolezni je opisthorchis (Opisthorchis felineus) - parazit iz razreda mehurčkov, ki se usede v človeške jetrne kanale. V prvi fazi bolezni postane patogen vzrok za nastanek alergijske reakcije, ki zastrupi gostiteljski organizem s produkti njegove vitalne dejavnosti. Potem, ko se usede v žolčevod, parazit poškoduje njihove stene, kar povzroča pojav večkratnih krvavitev, ki povzročajo deformacije in prekomerno rast vodov. Patogen ustvarja tudi ugodne pogoje za pristop sekundarne okužbe. Poleg tega lahko paraziti, njihova jajca, sluz in odmrle celice postanejo mehanska ovira za normalen pretok žolča. Nastala stagnacija žolča in dodatek okužbe povzročata vnetje žolčnih vodov in žolčnika. Podobne spremembe se pojavijo v trebušni slinavki. Draženje žolčnika povzroča nepravilnosti v želodcu, črevesju in trebušni slinavki. Glede na statistiko, bolniki, ki trpijo zaradi opisthorchiasis, 2-3 krat pogosteje poiskati pomoč od zdravnikov za bolezni prebavil in jeter, in preživijo trikrat več časa v bolnišnici. Opisthorchiasis se lahko pojavijo brez simptomov in se kažejo prvič s svojimi zapleti, lahko je spremljala tudi izguba zavesti, poškodbe ledvic, jeter, srca, ki se kaže v obliki bronhialne astme. V večini primerov se akutna bolezen začne 2-4 tedne po okužbi. Pacient ugotavlja splošno slabo počutje, glavobol in bolečine v mišicah, povečano znojenje. Bolnik ima vročino, mrzlico, srbeč izpuščaj na koži. V nekaterih primerih je eden prvih simptomov poškodba jeter, bolečina v desnem hipohondru, pojavlja se zlatenica in simptomi zastrupitve. Pri tretjini bolnikov so prizadeti predvsem dihalni organi, opisthorhoza se kaže v alergijskem bronhitisu, v hujših primerih pa v bronhialni astmi. V drugi različici - gastrointestinalni - bolezen spremljajo vročina in pogoste blato..
Ob upoštevanju dejstva, da se vsi zgoraj navedeni simptomi lahko pojavijo pri bolnikih v različnih kombinacijah, postane jasno, zakaj je diagnoza patologije za strokovnjake težavna. Po akutnem obdobju, ki traja povprečno do tri tedne, lahko pride do namišljenega okrevanja. Patologija se več let ne čuti, če pa se pojavijo škodljivi dejavniki, kot so stres, težki fizični napori, zastrupitev, nekatere sistemske bolezni, se lahko bolezen poslabša. Posledica opisthorchiasis v tem primeru so lahko holecistitis, pankreatitis, gastroduodenitis, enterokolitis, alergije, astma.
Opisthorchiasis spremljajo hudi zapleti, vključno s cirozo, rakom jeter, ciste, jetrni absces, peritonitis. Vsak nov delež okužene ribe lahko povzroči poslabšanje bolezni, vendar pa opisthorhaza sama deluje razmeroma dobro in le v redkih primerih postane neposreden vzrok smrti..